Maskers en relikwieen

Afrikaanse maskers & relikwieën

Van kinds af aan ben ik al gefascineerd geweest door Afrikaanse maskers. De schoonheid en kunstzinnigheid waarmee ze zijn gemaakt. De maskers die zelfs karel Appel hebben beïnvloed bij het vervaardigen van zijn kunstwerken. Toen wij steeds meer reizen gingen maken naar West Afrika ben ik deze maskers gaan verzamelen. Dit is slechts een hele kleine selectie van de collectie. Mocht u interesse hebben om de rest van de verzameling te bekijken stuur ons dan even een mailtje.

De maskers staan aan de basis van het sociale leven. Hoewel de maatschappelijke structuren in Afrika grote verschillen vertonen, spelen de geheime broederschappen en de maskers waarmee zij hun optreden camoufleerden overal een cruciale rol bij de handhaving van het gezag, de uitoefening van sociale controle en het tegengaan van ongewenst gedrag.

Kota relikwieen / maskers, Gabon Mahongwe

De afbeeldingen hierboven zijn Kota relikwieën. Deze beelden werden gebruikt in vooroudercultussen en ceremonieën. Sommige van deze stonden als beschermers op geweven Rotan manden, waarin oa. de beenderen van voorouders bewaard werden. Maar ook werden beenderen soms verwerkt in het beeld zelf. Ze beelden een irreëel wezen uit, dat meer heeft van een schim dan van een persoon en lijkt te dienen als verblijfplaats voor de geest van de gestorvene. Gedurende initiatieriten werden de schedels uit de manden gehaald. Het doel van deze riten was het onderhouden van nauwe contacten tussen de levenden en de bovennatuurlijke wereld. Het leven werd door deze culturen slechts gezien als een kortsstondig onderdeel van een kosmisch geheel. De wereld van de geesten en de dood, was niet minder reëel . Alle sculpturen hadden namen, die bekend waren aan iedereen van de stam.

De maskers hier links afgebeeld worden gebruikt in rituelen om evenwicht te herstellen, zowel in lichaam als in de gemeenschap. Maskers met een scheef gezicht verwijzen naar ziekte, verlamming of epilepsie. De zieke is behekst en zijn fysieke en spirituele welzijn is verstoord. Deze moet weer in balans gebracht worden. Ook kunnen ze dienen als waarschuwing of les over de gevaren van disharmonie met de spirituele wereld. Het zwart/ wit in de maskers duidt op de strijd tussen leven en de dood. Het symboliseert dualiteit en tegelijkertijd de harmonie tussen deze tegengestelde krachten. Het ritueel met het masker gaat ook over begrip krijgen voor de zieke. Dat men de zieke niet belachelijk moet maken, iedereen kan ten prooi vallen aan ongeluk. Picasso liet zich door deze maskers inspireren.